Alert, Canadá.

Alert

Canadá

    Alert es una base militar canadiense ubicada en la costa septentrional de la isla de Ellesmere, en el territorio de Nunavut. Es el asentamiento humano permanentemente habitado más septentrional (más al norte) de la Tierra. En esta base hay estaciones para los militares, permanentemente vigilando el área, una carretera de 6 km de longitud uniendo un aeropuerto pequeño, una estación meteorológica y una tienda para souvenirs.

     Situación geográfica:

    Alert se encuentra en la parte septentrional de, como anteriormente dicho, la isla de Ellesmere, en la boca del estrecho de Nares, a unos 12 km al oeste del cabo Sheridan, el extremo nororiental de la isla, a orillas del mar Lincoln, uno de los brazos del océano Ártico. El estrecho de Nares es un estrecho de aproximadamente 700 km de longitud y 40 de anchura (en sus partes más estrechas) que separa a la isla de Ellesmere y Groenlandia. En este caso, Alert está a unos 64'5 km de Groenlandia.

   Se sitúa a unos 840 km del Polo Norte, una distancia especialmente corta, ya que, para dar un ejemplo, Svalbard, población más septentrional de noruega, está a aproximadamente 870 km del polo norte. Esta zona es muy remota, ya que la localidad más próxima a ella está a 500 km de distancia.

    El asentamiento está rodeado por un escarpado terreno de colinas y valles. La orilla está compuesta principalmente de pizarras y esquistos, y el mar está cubierto por la banquisa (una capa de hielo flotante) durante todo el año. El clima local es actualmente semiárido. Sin embargo, las tasas de evaporación son también muy bajas, y las temperaturas promedio mensual están por encima de congelación sólo en julio y agosto.

     Clima:

     Alert tiene un clima polar. Esto significa que es extremadamente frío y tiene una cubierta de nieve 11 meses al año. El mes más caluroso, julio, tiene una temperatura promedio de sólo 3,3° C. El tipo de clima también significa que Alert es muy seco, con un promedio anual de precipitaciones de sólo 153,8 mm. La mayoría de las precipitaciones son de nieve y se producen durante los meses de julio, agosto y septiembre. En promedio hay 16,1 mm de lluvia que se produce entre junio y septiembre. Alert ve muy poca nieve durante el resto del año, no obstante son muy frecuentes las heladas.

La estación meteorológica de Alert.

      Historia:

    Sir George Nares fue la primera persona conocida en alcanzar el extremo norte de Isla de Ellesmere, capitaneando el HMS Alert, y en el que invernó cerca, a menos de 10 km de distancia, en 1875-76. Por eso el asentamiento lleva su nombre. La estación meteorológica se estableció en 1950, y la base militar en 1958.

George Nares (1831 - 1915).

       La región ha sido a menudo el punto de partida de varios intentos de alcanzar el Polo Norte, la última de ellas la expedición de Sir Ranulph Fiennes de recorrer el mundo a través de los polos, en la primavera de 1982. Las expediciones parten habitualmente del archipiélago Ártico canadiense y el Ministerio de Defensa Nacional (DND) estudia en cada caso las solicitudes de apoyo que reciben.

        Sólo dos buques fueron a la estación de las Fuerzas Canadienses de Alert hasta el momento: un rompehielos de la Guardia Costera de los Estados Unidos, el Staten Island, en 1953, y el St-Laurent de la Guardia Costera de Canadá, en agosto de 1971. El CCGS St-Laurent subió a 82º 59' de latitud norte, más lejos que cualquier otro buque de superficie, hasta ese momento. Ese récord fue superado en agosto de 1977 cuando el rompehielos soviético Artika alcanzó el Polo Norte.

Este es el HMS Alert (1856).